Relire Courrière pour comprendre la colonisation
Je relis régulièrement la somme d'Yves Courrière sur la guerre d'Algérie. Chaque relecture ravive ma mémoire des événements, précise le rôle de tel ou tel acteur et éclaire les contextes qui ont fait l'Histoire. Yves Courrière n'a pas écrit cette histoire à partir de ses seuls souvenirs : il a eu un accès direct aux protagonistes et à des sources de première main. Son travail est donc méticuleux et rigoureux. L'œuvre compte quatre tomes, dont chacun traite d'une séquence précise de la guerre.
Plus qu'une simple lecture, ces livres se prêtent à une étude approfondie de l'époque coloniale. La guerre d'Algérie est une guerre coloniale pour les uns, une guerre de décolonisation pour les autres. Le récit de Courrière replace dans leur contexte les notions de colonisation et de colonialisme : il offre des exemples concrets qui donnent corps à des notions abstraites, lesquelles gagnent à être expliquées et précisées.
Les livres
La Guerre d'Algérie, d'Yves Courrière (Fayard), compte quatre tomes parus entre 1968 et 1971 :
- Les Fils de la Toussaint (1968), préfacé par Joseph Kessel
- Le Temps des léopards (1969)
- L'Heure des colonels (1970)
- Les Feux du désespoir (1971)
Les deux premiers tomes couvrent la période 1954-1957, et les deux derniers 1957-1962.
S'y ajoute La Guerre d'Algérie en images (1972), le volume illustré, avec ses photographies et ses dates.
La colonisation
La colonisation est un processus historique qui se déroule dans la durée et comporte plusieurs étapes. Elle s'inscrit dans le temps long et se pense comme un état destiné à durer indéfiniment. En écartant tout discours apologétique, on peut en donner une définition stricte : c'est le mouvement historique par lequel un État s'empare d'un espace qui n'est pas le sien.
Le colonialisme
Le colonialisme désigne le système qui en découle, fondé sur la domination de ce territoire et de ses habitants par la puissance conquérante. Ce système repose en général sur plusieurs éléments :
- Une exclusion du pouvoir politique : les autochtones (ou indigènes) n'ont pas la maîtrise des décisions importantes, qui sont prises ailleurs, par les représentants de la puissance - coloniale - dominante.
- Un droit et un statut différents selon les populations, comme le statut personnel musulman et les deux collèges en Algérie.
- Une exploitation économique au profit de la métropole et des colons.
- Une idéologie de supériorité qui justifie cette domination, comme la « mission civilisatrice ».
J'ajouterai que pour se maintenir, l'administration coloniale joue sur les divisions ethniques et tribales, en s'appuyant sur certains groupes ou notables contre d'autres. C'est la logique du « diviser pour régner ».
